Ahogy azt már sejteni lehetett, az NFL csapattulajdonosok orlandói értekezletén felvetett szabálymódosítás 28-4 arányban zöld utat kapott. Ennek megfelelően a 2010-es szezon rájátszásában már érvénybe lép a hirtelen halál részleges eltörlése. Eddig a hosszabbításban a találkozó automatikusan véget ért, ha bármelyik csapat bármilyen módon pontot szerzett, mostantól viszont a playoffban ez másképp lesz.

Abban az esetben, ha a pénzfeldobást megnyerő alakulat az első támadásából field goalig jut, úgy az ellenfele is megkapja a lehetőséget az egyenlítésre, vagy a győzelemre. Ha a visszatámadó gárda kiegyenlíti 3 pontos hátrányát, onnantól kezdve életbe lép a jól megszokott hirtelen halál intézménye. Amennyiben a kedvezményezett csapat touchdownt szerez az első támadásból, úgy a meccs továbbra is rögtön véget ér, ekkor az addig védekező alakulat nem kap visszatámadási lehetőséget.

A változtatásra vonatkozó javaslat elsöprő fölénnyel került elfogadásra, mindössze 4 franchise szavazott ellene: a Vikings, a Bills, a Bengals és a Ravens. Érdekesség, hogy a legutóbbi NFC döntőben a pénzfeldobást elvesztő, majd az első Saints támadásból 3 pontos mezőnygólt beszedő Minnesota nemmel voksolt a módosításra. Ahogy a lila-fehérek elnöke, Zygi Wilf nyilatkozta: "Az alapszakasz és a rájátszás között következetességre van szükség."

Bár a hirtelen halál változása egyelőre csak a playoffra vonatkozik, de már többekben felmerült az allapszakaszra való kiterjesztésének lehetősége. Rich McKay, az Atlanta elnöke, a versenybizottság alelnöke szerint erre idén nem kerül sor, mert jelenleg a legfontosabb az új szabály hatásának felmérése, annak megvizsgálása, hogy az elérni kívánt eredményt, a véletlen szerepének redukálását mennyire képes szolgálni.  

A játékosok szakszervezete nehezményezi, hogy a módosításról ugyan kikérték a véleményüket, de a mostani értekezletre a képviselőik nem kaptak meghívót. Ők a hosszabb meccsekkel járó sérülésveszély miatt nemmel szavaztak volna, de van, aki más miatt ragaszkodna a tradíciókhoz. "Úgy kellene hagyni mindent, ahogy volt. Sokan ugyan nem szeretik a pénzfeldobást, de ez teszi érdekessé a játékot. Ha először védekezésre kényszerülsz, akkor arra kell koncentrálj, hogy megállítsd az ellenfeledet." - osztotta meg véleményét a denveri elkapó, Brandon Stokley.

Forrás: nfl.com